Hace unos días se liberó el primer extracto, correspondiente al prologo, de la nueva novela de Star Wars escrita por Timothy Zahn, «que marca el inicio de una Trilogía de Precuelas que servirán como trasfondo para la historia del Gran Almirante Thrawn.

La primera parte de esta Trilogía, “Chaos Rising”, se publicará el 1º de septiembre del presente año, por si hay algún interesado en conseguir una copía en ingles.

De momento les dejo la traducción del primer extracto, para que se vayan dando una idea de la temática que tendrán estas novelas. Tomen en cuenta que es una traducción personal, que puede tener sus imperfecciones.

PROLOGO

El ataque al mundo natal de la Ascendencia Chiss de Csilla fue repentino, inesperado y, a pesar de su alcance limitado, impresionantemente eficiente.

Los tres grandes buques de guerra salieron del hiperespacio en vectores ampliamente espaciados, dirigiendose hacia el interior del planeta con disparos de amplio espectro resplandeciendo a toda potencia hacia las plataformas de defensa y los buques de guerra en órbita de la Fuerza de Defensa Chiss. Sin embargo, las plataformas y naves, sorprendidas, tardaron menos de un minuto en comenzar a devolver el fuego. Para entonces, los atacantes habían alterado sus direcciones, dirigiéndose hacia el grupo de luces que se extendía por la superficie planetaria helada que marcaba la ciudad capital de Csaplar. Sus láseres continuaron disparando, y al acercarse agregaron salvas de misiles a su ataque.

Pero finalmente fue todo por nada. Las plataformas de defensa interceptaron fácilmente los misiles entrantes, mientras que los buques de guerra apuntaron a las naves atacantes, explotándolas en escombros y asegurándose de que los fragmentos que ingresaran a la atmósfera fueran demasiado pequeños para sobrevivir al viaje. A los quince minutos de la llegada de la fuerza de ataque, todo había terminado.

La amenaza había pasado, pensó el Supremo General Ba’kif sombríamente mientras caminaba por el corredor central hacia la Cupola donde los syndics [*1] y otros Aristocra [*2] se estaban reuniendo después de regresar de los refugios.

Ahora llegó el verdadero sonido y furia.

Y habría muchos de los dos. Como el cuerpo supremo gobernante de la Ascendencia, al Syndicure [*3] le gustaba proyectar una imagen de consideración, nobleza y dignidad imperturbable. La mayoría de las veces, aparte de las inevitables disputas políticas, eso estaba lo suficientemente cerca de la verdad.

Pero no hoy. El Syndicure había estado en plena sesión, y los oradores tenían su propia reunión privada programada para más después en la tarde, lo que significaba que casi todos los Aristocra de alto nivel de la Ascendencia había estado en las oficinas, pasillos y salas de reuniones cuando sonó la alarma. Los refugios profundos debajo de la Cupola eran razonablemente espaciosos y marginalmente cómodos, pero habían pasado décadas desde el último ataque directo a Csilla y Ba’kif dudaba que alguno de los funcionarios gubernamentales actuales hubiera estado allí.

Dos horas de inactividad forzada mientras la Fuerza de Defensa esperaba para ver si habría un ataque de seguimiento no les había ido bien, y Ba’kif no se hizo ilusiones de que la tormenta que se avecina sería considerada, noble o imperturbable.

Él estaba en lo correcto.

«Lo que quiero saber», dijo el orador de la familia Ufsa después de que Ba’kif terminara su informe, «es quiénes son los extraterrestres que se atrevieron a pensar que podrían escapar con un ataque contra nosotros. Un nombre, general, queremos un nombre.

«Me temo que no puedo darle uno, Presidente», dijo Ba’kif.

«¿Por qué no?» el orador exigió. «Tienes escombros, ¿no? Tienes registros de datos y perfiles de cuerpos y armas. Seguramente se puede deducir un nombre de todo eso.

«La Ascendencia ha sido atacada», intervino gravemente el Portavoz de la familia Mitth, como si los demás pudieran haber pasado por alto ese hecho. «Necesitamos saber a quién castigar por tanta arrogancia».

«Sí», dijo el Usfa, lanzando una breve mirada por la mesa.

Ba’kif reprimió un suspiro. En tiempos pasados, las principales amenazas a la Ascendencia generalmente habían llevado a las familias gobernantes a una unidad que reemplazó las maniobras políticas habituales. Había tenido una pequeña esperanza de que el ataque de hoy pudiera provocar tal respuesta.

Claramente, eso no iba a suceder. En el caso de Usfa y Mitth, especificamente, esas familias estaban en medio de una campaña particularmente enredada con un campo minero recientemente abierto en Thearterra como premio, y Usfa estaba claramente molesto por haber perdido atención por el actual rival principal de su familia. «Más que eso», agregó, su mirada desafiando al Mitth a interrumpir nuevamente, «necesitamos asegurarnos de que la Fuerza de Defensa tenga los recursos para defender a los Chiss contra nuevas acciones de estos enemigos no identificados».

El lector de enlace de datos questis [*4] que yace en la mesa frente a Ba’kif se encendió cuando llegó un nuevo informe. Lo recogió, apoyándolo en un ángulo en su palma izquierda mientras deslizaba su dedo a lo largo del borde para desplazar la pantalla. «El Syndicure no necesita preocuparse por su seguridad», dijo. «Acabo de recibir la noticia de que cuatro naves de guerra adicionales de la Flota Expansiva han sido trasladadas desde Naporar y se están moviendo para apoyar a las naves de la Fuerza de Defensa que ya están en su lugar».

Él hizo una mueca para sí mismo. Hombres y mujeres jóvenes, listas para dar sus vidas para proteger su mundo natal. Noble y honorable. . . y un sacrificio, si alguna vez se requirió, que él y todos los demás actualmente en la Cupola sabían que sería un completo y total desperdicio.

Afortunadamente, no parecía que se necesitara tal sacrificio hoy.

«¿Y si atacan a otros mundos dentro de la Ascendencia?» presionó el Usfa.

«Ya se han enviado otras naves para reforzar las fuerzas de patrulla de los sistemas vecinos en caso de que sean blanco de ataques posteriores», dijo Ba’kif.

«¿Alguien más ha informado de ataques o avistamientos de enemigos?» preguntó el orador del Clarr.

«Todavía no, Presidente», le dijo Ba’kif. «Hasta donde podemos ver, este fue un incidente aislado».

El orador de la familia Obbic dio un pequeño resoplido teatral. «Lo dudo mucho, general», dijo. “Nadie envía naves de guerra contra la Ascendencia sin razón aparente y luego se va a casa. Alguien por ahí está conspirando contra nosotros. Alguien que necesita ser encontrado para que reciba una seria lección».

Siguió así durante otra hora, con cada una de las Nueve Familias Gobernantes, y muchas de las Grandes Familias que tenían aspiraciones de unirse a ese grupo de élite, asegurándose de registrar su indignación y determinación.

Fue, en su mayor parte, una pérdida de tiempo para Ba’kif. Afortunadamente, una amplia experiencia en el ejército le había enseñado a escuchar a los políticos con la mitad de su mente mientras enfocaba la otra mitad en asuntos más urgentes.

Los oradores y los syndics querían saber quién había atacado la Ascendencia. Estaban mirando en la dirección equivocada.

La pregunta más interesante no era quién, sino por qué.

Porque el Obbic había tenido razón. Nadie ataca a Csilla por diversión. Y con mayor razón si el ataque te cuesta tres buques de guerra principales sin proporcionar ninguna ganancia obvia. O el atacante había juzgado mal o había logrado un objetivo más sutil.

¿Cómo podría ser ese objetivo?

La mayoría del Syndicure claramente asumió que el ataque había sido el preludio de una campaña más sostenida, y una vez que terminaran su postura, indudablemente comenzarían a instar a la Fuerza de Defensa a tirar de sus naves hacia adentro para la protección de los principales sistemas. Más que eso, probablemente insistirían en que la Flota de Defensa Expansiva también se retirara de las fronteras para aumentar fuerzas.

¿Era ese el objetivo? ¿Para mantener a los Chiss mirando hacia adentro y no hacia afuera? En cuyo caso, doblegarse a la demanda de seguridad del Syndicure jugaría directamente en los planes del enemigo. Por otro lado, si los syndics tenían razón acerca de que este era el comienzo de una campaña completa, dejar la Flota Expansiva en el Caos podría ser un movimiento igualmente fatal. De cualquier manera, si adivinan mal, sería demasiado tarde para corregir el error cuando supieran la verdad.

Pero cuando Ba’kif sopesó las posibilidades, se le ocurrió que había otra posibilidad. Quizás el ataque no estaba destinado a llamar la atención de la Ascendencia de algo que estaba por suceder, sino a distraerlo de algo que ya había sucedido.

Y esa posibilidad, al menos, podía investigarla ahora mismo. Sin que nadie se percatara, introdujo una orden de búsqueda en su questis.

A mitad de la sesión de la Cupola, mientras continuaba tranquilizando sutilmente a los Aristocra, tenía la respuesta.

Tal vez.

Uno de los ayudantes de Ba’kif estaba esperando cuando el general finalmente regresó a su oficina. «¿Pudiste localizarlo?» Ba’kif preguntó.

«Sí, señor», dijo el ayudante. «Está en Naporar sometiéndose a su ronda final de fisioterapia por las lesiones sufridas durante las operaciones piratas de Vagaari [*5]».

Ba’kif frunció el ceño. Operaciones que, aunque exitosas en un sentido militar, habían sido un completo desastre en el frente político. Meses después, muchos de los Aristocra seguían reflexionando sobre todo ese desastre. «¿Cuándo estará disponible?»

«Cuando lo desee, señor», dijo el ayudante. «Dijo que estaría a su disposición cuando lo quisiera».

«Bien», dijo Ba’kif, comprobando la hora. Media hora para llevar el Whirlwind al estado de vuelo, cuatro horas para llegar a Naporar, otra media hora para bajar en el centro de la flota expansiva de Chiss. «Infórmale que lo quiero listo en cinco horas».

«Sí señor.» El ayudante vaciló. «¿Desea que se registre la orden o esto califica como un viaje privado?»

«Regístralo», dijo Ba’kif. Los Aristocra podrían estar infelices cuando se enteraran de esto, el Syndicure podrían incluso armar un tribunal en algún lugar del futuro para perder más tiempo con preguntas inútiles, pero Ba’kif iba a hacer las cosas estrictamente según el libro. «Orden del Supremo General Ba’kif», continuó, escuchando su voz caer en el tono que siempre usaba para órdenes formales e informes.

«Preparando el transporte para mí y para el Capitán Mayor Mitth’raw’nuruodo. Destino: Dioya. Propósito: la investigación de una nave abandonada encontrada hace dos días en el sistema exterior”.

«Sí, señor», dijo el ayudante enérgicamente. Su voz era estudiosamente neutral, sin revelar nada de sus propios sentimientos personales sobre el asunto. No todos los que pensaban mal del Capitán Thrawn, después de todo, eran miembros de los Aristocra.

Por el momento, Ba’kif no se preocupaba por ninguno de ellos. Había encontrado la primera mitad del por qué.

Ahora solo había una persona en la que confiaba para llegar a la otra mitad.

Notas del Traductor.

[*1] «Syndic» (plural syndics) es el nombre que reciben los representantes de las familias Chiss.
[*2] «Aristocra» es como se llama a las cabezas de las familias Chiss.
[*3] «Syndicure» es aparentemente la forma de referirse al consejo que formarían los syndics.
[*4] El «questis» es el nombre que recibe el datapad que utilizan en la Ascedencia Chiss.
[*5] «Vagaari» es una raza de alienigenas nomadas que se dedican a la conquista y esclavización de otras especies.